とても可愛らしい印象のワインで、まるで掘り起こしたばかりの土のようなニュアンスがあり、プラム、スミレ、そして黒コショウの陽気な香りがあります。口に含むと思っていたよりもシンプルに感じますが、それでも楽しい気分になることには違いません。粘土、ココア、そしてシナモンの余韻が、いつまでも続きます。クルーズ初のプティット・シラーは、メンドシーノ郡のメンドシーノ湖のすぐ脇に位置する、火山性土壌の畑でビオディナミで栽培されるブドウを使っています。樹齢およそ30 年で、フランス系の家族によって大切に栽培されています。丁寧に選果されたブドウを、除梗せず、亜硫酸も添加せずにコンクリートタンクに入れ、自然発酵させます。一日数回のパンチダウンをし、発酵初期に一度デレスタージュを行います。圧搾したのち、ワインを樽に移してマロラクティック発酵をさせます。収穫から瓶詰めまでの期間はおよそ10 ヶ月で、亜硫酸塩を添加するのは瓶詰め前の一回だけです。「Cruse Wine Co.」と「Ultramarine」は今、世界中から最も注目を浴びているカリフォルニア・ブランドです。この 2 つのブランドのオーナー兼醸造家である Michael Cruse は、UC Berkley 校で生化学を専攻し、卒業後は SutterHome や Starmont 等で科学的な観点から醸造を学びました。フォーマルな醸造の教育は一切受けていなく、手探りと現場での経験をもとにワイン科学を全て独学で学び、2013 年に Cruse Wine Co. と Ultramarine を設立しました。そして、そのわずか 3 年後に「サンフランシスコ・クロニクル」紙でWinemaker of the Year に選ばれ、カリフォルニア・ワイン業界における異端児として脚光を浴びます。「Cruse Wine Co.」ブランドではカリフォルニア特有のピュアな果実味と透明感、そしてしっかりとした骨格を持つ感受性の高いワインを、Ultramarine」ブランドではシャンパーニュのレコルタン・マニュピュランをインスピレーションに、単一畑、単一ヴィンテージの香り高い手造りスパークリング・ワインを生産しています。アメリカ現地の星付きレストランでさえも年間の割当が数本のみで、数多くのソムリエやワインバイヤーが、喉から手が出るほど欲しがる人気ワインです。多様性の時代に入ったカリフォルニアワインを象徴するかのように、従来のスタイルやブドウ品種に囚われずに、複雑で個性あるフレッシュなワインを造ります。クチコミや SNS 等を積極的にマーケティング・ツールとして活用し、まさに次世代を担う新進気鋭のワインメーカーとして世界に飛躍しています。